Attention, les acheteurs Kmart.

Je pris un voyage 32$ sur la ruelle des mémoires aujourd'hui. Les Canadiens d'un certain âge se souviendront quand les magasins Kmart ont été localisés dans notre pays. Ces magasins étaient autrefois assez communs dans les villes et villages à travers le Canada avant le début des années 1990, lorsque la société près sortit de l'entreprise et a clôturé en hausse au Canada afin de rester ouverte aux États-Unis. Kmart, à l'origine de la version grand magasin de la chaîne de discount SS Kresge disparu depuis longtemps retrouvé la stabilité financière et a effectivement repris depuis une autre institution de détail américain, Sears.

Quiconque était jeune au Canada depuis les années 1960 à 1980 avait probablement au moins un jouet ou un autre élément dans leur maison qui venait de Kmart. Walmart n'a pas existé au Canada alors et avait même pas encore étendue à toutes les régions des États-Unis. Mon père n'a jamais quitté Kmart à Trenton ou Belleville Ontario mains vides. Disques et cassettes (mes parents ont toujours l'album Anne Murray Noël, il a acheté là-bas), matériel de camping, décorations de Noël, et d'innombrables autres objets fabriqués à partir de plastique, polyester, ou de l'étain sont entrés dans notre maison. Ma première tente pour le camping, une tente dôme petite qui aurait pu accueillir trois adultes, ne pouvant servir qu'à moi très confortablement quand je l'âge de huit ans et a été à partir du Nord-Ouest de la ligne de produits de camping de Territoire de Kmart. Je me souviens de célèbres clignotantes promos de lumière bleue. Une voix viendrait sur le système de sonorisation magasin en commençant par la phrase familière «Attention, les acheteurs de Kmart," et annoncer qu'un certain produit serait en vente à un prix spécial pour les 5 ou 10 minutes seulement. L'annonce toujours fini avec "Merci pour faire des emplettes notre Kmart." L'emplacement de la vente spéciale serait marquée par une lumière clignotante bleue au sommet d'un mât fixé à un panier d'achat qui serait un employé roue à l'endroit requis. Un mineur frénésie des acheteurs réduits quête suivrait. Magasins Kmart ont toujours eu une odeur grasse comptoir lunch en eux aussi. L'odeur épaisse de friteuses était souvent visible à l'entrée du magasin. Le comptoir-lunch a été tout simplement appelé la cafétéria, ou à certains endroits, l'Kafeteria. Je me souviens toujours des signes annonçant des sandwichs grillés occidentaux extrêmement bon marché.

Aujourd'hui, je pris un voyage à Watertown, New York. En raison de préoccupations éthiques, je cherche à éviter les achats chez Walmart. Donc, je décidé de donner un essai Kmart. Le magasin ne ressemble vraiment les années 1960 et l'apparition de 1970, je me souviens dans les années 1980. Le magasin de la marque est maintenant «Smart», plutôt que Kresfair ou simplement Kmart dans le passé. La cafétéria / Kafeteria a été remplacé par chaud et prêt à pizza un comptoir de Little Caesar. Il n'y a pas de clignotantes promos de lumière bleue. Cependant, je ne trouve quelques grandes ventes sur certains articles et le magasin était propre. Je ne l'ai même pas pris la peine de demander si elles avaient des disques par Anne Murray.

Jetez un oeil à cette publicité Kmart (en anglais) des années 1970. Danny Wells, qui a joué Charlie le barman sur la sitcom populaire américaine The Jeffersons est un gestionnaire Kmart chant qui, avec zèle évangélique, conduit le peuple d'une ville hors de la zone du centre-ville vers le nouveau magasin Kmart qui vient d'ouvrir.  Le joueur de ligne sur le poteau d'utilité est Johnny Haymer qui a joué le rôle mineur du sergent Zale sur M * A * S * H *.

https://www.youtube.com/watch?v=pDKVLyRt0jQ

Attention Kmart shoppers.

I took a $32 trip down memory lane today.  Canadians of a certain age will remember when Kmart stores were located in our country.  These stores were once fairly common in cities and towns across Canada before the early 1990’s when the company nearly went out of business and closed up in Canada in order to stay open in the US.  Kmart, originally the department store version of the long-gone S.S. Kresge discount chain regained financial stability and actually has since taken over another American retail institution, Sears.

Anyone who was young in Canada from the 1960’s to 1980’s probably had at least one toy or other item in their home that came from Kmart.  Walmart did not exist in Canada then and had not even yet spread to all parts of the United States.  My father never left Kmart in Trenton or Belleville Ontario empty handed.  Records and tapes (my parents still have the Anne Murray Christmas album he bought there), camping supplies, Christmas decorations, and countless other objects made from plastic, polyester, or tin entered our home.  My first tent for camping, a small dome tent that allegedly could accommodate three adults, fit only me very comfortably when I was eight years old and was from Kmart’s Northwest Territory line of camping products.   I remember the famous flashing blue light specials.  A voice would come over the store public address system starting with the familiar phrase “Attention Kmart shoppers,” and announce that a certain product would be on sale at a special price for 5 or 10 minutes only.  The announcement always ended with “Thank you for shopping our Kmart.”  The location of the special sale would be marked by a blue flashing light atop a pole attached to a shopping cart that an employee would wheel to the required place.  A minor frenzy of discount-seeking shoppers would follow.  Kmart stores always had a greasy smelling lunch counter in them too.  The thick odour of deep fryers was often noticeable upon entering the store.  The lunch counter was simply just called the Cafeteria, or at some locations, the Kafeteria.  I remember signs always advertising extremely cheap toasted western sandwiches.

Today I took a trip to Watertown, New York.  Due to ethical concerns, I try to avoid shopping at Walmart.  So, I decided to give Kmart a try.  The store did not really resemble the 1960’s and 1970’s appearance I remember in the 1980’s.  The store brand now is “Smart,” rather than Kresfair or simply Kmart in the past.  The Cafeteria/Kafeteria has been replaced with a Little Caesar’s Hot and Ready pizza counter.  There are no flashing blue light specials.  However, I did find some great sales on some items and the store was clean.  I didn’t even bother asking if they had any Anne Murray records in stock.

Have a look at this Kmart commercial from the 1970’s.  Danny Wells, who played Charlie the bartender on the popular American sitcom The Jeffersons is a singing Kmart manager who with evangelistic zeal, leads the people of a town out of the downtown area to the new Kmart store that just opened up.  The lineman on the utility pole is Johnny Haymer who played the minor role of Sergeant Zale on M*A*S*H*.

https://www.youtube.com/watch?v=pDKVLyRt0jQ

Le changement climatique; SVP, un peu moins de conversation.

Pour l'ensemble de l'inquiétude sur le changement climatique, les mauvais exemples continuent à être fixés par ceux qui affirment que le changement est nécessaire.

Premier Ontario, Kathleen Wynne, vient de tenir un sommet panaméricain sur le changement climatique à Toronto. Premier ministre Couillard de Québec était là, avec le gouverneur Jerry Brown de Californie. Les trois dirigeants ont conclu leurs juridictions respectives dans un bouchon de carbone et de programme d'échange avec l'autre au cours de la dernière année. Le gouverneur Brown est extrêmement conscient des effets du changement climatique, ayant servi deux fois en tant que gouverneur d'un état connu du smog et, plus récemment, une grave sécheresse. Ancien vice-président des États-Unis et ancien président presque tourné le changement climatique activiste Al Gore était là aussi. Sans surprise, personne du gouvernement conservateur du Canada n’a montré. Ils sont trop occupés à essayer de nier des choses comme le changement climatique et les récessions économiques.

Le changement climatique existe. Les faits sont avec nous tous les jours dans la météo, des nouvelles et des rapports académiques pour le prouver. Les causes peuvent bien sûr être laissés pour le débat, mais la communauté scientifique a largement conclu dits à effet de serre provenant de la pollution atmosphérique causée par la combustion de combustibles fossiles, que ce soit pour alimenter une voiture ou tirer les fours d'une aciérie est le grand contributeur . Des mesures doivent être prises par les citoyens, les gouvernements, mais surtout aux entreprises de mieux se préparer aux effets du changement climatique, mais aussi de réduire considérablement ou d'éliminer les sources de pollution de gaz à effet de serre pure et simple.

Cependant, quand un groupe de politiciens et de militants se réunissent pour parler de changement climatique, ça me gêne. En fait, ça me gêne vraiment quand un groupe d'experts, qu'ils soient auto-proclamé ou ont gagné le titre, se réunir et de parler de tout problème avec le seul résultat étant larges généralisations nobles, balayant qui finissent en 10 secondes clips sur les nouvelles. Tout ce que je l'ai entendu parler de l'événement à Toronto est la «nécessité de faire plus", « les gouvernements doivent agir», et avec tous les clichés invariables tels que; « Nous le devons à nos enfants », « et à la fin de la journée ...» et «économie verte». Pourquoi des milliers de dollars doivent être dépensés pour assembler ces personnes dans une salle de réunion de l'hôtel pour établir le fait qu'il est un problème et quelque chose doit être fait à ce sujet? Pensez à combien la pollution à partir de combustibles fossiles a été libéré dans l'atmosphère à cause des avions, les trains, les autobus et les voitures utilisées pour transporter les participants en provenance et à Toronto. L'approche durable aurait été de faire usage des grands moyens de communication électronique, nous avons à notre époque et maintenez la discussion de cette façon. Il aurait été beaucoup moins excitant, mais il aurait obtenu les mêmes résultats. L'action réelle sur le changement climatique doit se faire au niveau local auprès des citoyens. Même si plus, il doit provenir des entreprises impliquées dans les industries responsables de la majeure partie des émissions de GES. Sommets, conférences, symposiums, ateliers et sont pour la plupart parlent. Discuter ne coûte pas cher et facile. Action réelle parle beaucoup plus fort.

Climate change; a little less conversation please.

For all of the concern about climate change, bad examples continue to be set by those who say change is necessary.

Ontario Premier Kathleen Wynne just held a Pan-American summit on climate change in Toronto.  Prime Minister Couillard of Quebec was there, along with Governor Jerry Brown of California.  The three leaders have entered their respective jurisdictions into a carbon cap and trade program with each other over the past year.  Governor Brown is extremely aware of the effects of climate change, having served twice as governor of a state known for smog and more recently, serious drought.  Former US Vice President and former almost President turned climate change activist Al Gore was there too.  Not surprisingly, nobody from Canada’s Conservative government showed up.  They are too busy trying to deny things like climate change and economic recessions.

Climate change exists.  The facts are with us every day in weather, news, and academic reports to prove it.  The causes can of course be left for debate, but the scientific community has largely concluded so called greenhouse gases from air pollution caused by the burning of fossil fuels, whether it’s to fuel a car or fire the furnaces of a steel mill is the big contributor.  Measures have to be taken by citizens, governments, but most importantly corporations to be better prepared for the effects of climate change, but to also significantly reduce or outright eliminate sources of greenhouse gas pollution. 

However, when a group of politicians and activists gets together to talk about climate change, it annoys me.  In fact, it really annoys me when any group of experts, be they self-proclaimed or have earned the title, get together and talk about any issue with the only result being lofty, broad, sweeping generalizations that end up as 10 second clips on the news.  All I have heard from the event in Toronto is the “need to do more,” “governments must act,” and with all of the invariable clichés such as; “we owe this to our children,” “and at the end of the day…,” and “green economy.”  Why did thousands of dollars have to be spent to assemble these people in a hotel meeting room to establish the fact there is a problem and something needs to be done about it?  Think of how much pollution from fossil fuels was released into the atmosphere because of airplanes, trains, buses, and automobiles used to transport attendees to and from Toronto.  The sustainable approach would have been to make use of the great methods of electronic communication we have in our time and hold the discussion that way.  It would have been much less exciting, but it would have achieved the same results.  The real action on climate change needs to come at the local level from citizens.  Even more though, it needs to come from the corporations involved in industries responsible for much of the greenhouse gases.  Summits, conferences, symposia, and workshops are mostly talk.  Talk is cheap and easy.  Real action speaks much more loudly.  

Greco-Cuban coincidences.

I’ve noticed a couple of odd coincidences lately.  Are Greek restaurant owners in North America afraid that the poor financial situation in Greece is going to hurt business?  A couple of days ago, menus for a local Greek restaurant were left at every door in the building where I live.  Greek yogurt, which is of course the latest trend in dairy products, is on sale in supermarkets.  Are restaurant owners and the dairy industry afraid that the sad state of the Hellenic republic is going to lead to less yogurt, gyros, and souvlaki being consumed?  Is this a bad time to invest in goat futures?  Will ouzo soon be cheaper than beer?

Just days after the United States reopened its embassy in Havana Cuba, and months after the two countries decided to resume diplomatic relations, I encountered some Cuban-Americans looking for the Cuban embassy in Canada today.  I was walking across a parking lot and a car with New York licence plates stopped.  The man on the passenger side held up a piece of paper with the address for the Cuban Embassy in Ottawa.  We were near the building so I gave him directions.  He and the driver of the car spoke very little English.  The note he showed me was even written in Spanish.  Fortunately the word for embassy is similar to the English and French so understanding it wasn’t a problem.  After the car drove away, I started wondering if many Cuban Americans are traveling to Ottawa now in order to get the paperwork they need to be able to legally visit Cuba again or to have their relatives in Cuba come and visit?  

Rejet conservateur du Crosbie était une erreur.

http://www.985fm.ca/national/nouvelles/les-conservateurs-rejettent-la-candidature-du-fils-724914.html

Stephen Harper n'a pas de sens de l'humour. Il risque également de perdre le soutien des familles d'établissement avec l'argent.

Ches Crosbie a récemment été rejetée par le parti conservateur comme le candidat dans une circonscription de Terre-Neuve, sans véritable raison donnée. "M. Crosbie est plus que convenable, il est un avocat d'articuler avec une bonne réputation. Il ya même un boursier Rhodes et a étudié à Oxford. Peut-être que cela fait partie de son problème? Articulation, l'éducation et d'une bonne réputation ne semblent pas être les traits les conservateurs veulent ou possèdent. Ches Crosbie est également apparu lors d'un événement communautaire à Terre-Neuve où il comiquement passer pour Stephen Harper. Il portait une perruque de style impeccablement propre ressemblant trop bien rangé pour être vraie coupe de cheveux de Harper, et était vêtu d'un kilt. Il a récité quelques lignes de Macbeth en référence aux troubles actuels de Harper, et bien sûr il ya beaucoup. Apparemment, les gens au siège conservateur n'a pas aimé cela, et il est tout à fait probable que le patron lui-même l'a découvert et était pas trop heureux non plus. Ches Crosbie, tandis que juste faire sa part pour obtenir quelques rires et afficher le beau sens de l'humour de Terre-Neuve, a violé le code conservateur du comportement; ne vous moquez pas du leader, ceux qui violent le culte de la personnalité sera boudé.

Harper et son entourage pensaient probablement parce que Ches Crosbie est de Terre-Neuve qu'ils obtenaient un joint finement formé en tant que candidat. Ils auraient dû savoir mieux. Ches Crosbie est le fils du redoutable John Crosbie, qui a commencé comme un législateur libéral et ministre pendant le long règne du premier premier ministre de Terre-Neuve, Joey Smallwood. Le Crosbie aîné se lassa de méthodes vindicatifs, dictatoriaux et corrompus de Smallwood (me rappelle d'un certain premier ministre) et se séparèrent avec les libéraux de Terre-Neuve pour aller sur et servir dans le cabinet de la province de deuxième Premier, Frank Moores. Canadiens ont obtenu l'exposition totale à Crosbie bien quand il est allé en politique fédérale, d'abord comme ministre des Finances en vertu de Joe Clark. Il a couru pour la direction de l'ancien Parti progressiste-conservateur en 1983, mais a continué à servir dans l'armoire de l'homme qui a fait gagner, Brian Mulroney. Plus récemment, John Crosbie, maintenant 84, a servi comme lieutenant-gouverneur de Terre-Neuve-et-Labrador, un poste qu'il a ironiquement nommé par la Reine sur les conseils de Stephen Harper. Le principal Crosbie était non seulement un bon politicien, mais sa droite-talk et le commentaire coloré fit légendaire, notamment ses échanges à la Chambre des communes avec le député libéral, Sheila Copps.

Le Crosbie sont pas seulement une partie de l'establishment politique à Terre-Neuve, ils font partie de l'establishment économique là aussi. Le grand-père de John Crosbie, Sir John Chalker Crosbie a démarré une entreprise qui a touché presque tous les aspects de l'économie de Terre-Neuve; expédition, la pêche, l'assurance, la fabrication, et les hôtels. Sir John Chalker a occupé divers postes ministériels dans l'ex-gouvernement national de Terre-Neuve. Le père de John Crosbie Chesley, pour qui Ches est nommé, a repris l'entreprise.

Le camouflet Harper d'une famille politiquement forte et riche est un mauvais mouvement. Les conservateurs risquent de perdre le soutien des familles semblables. Bien sûr, pour ceux d'entre nous qui veulent voir Stephen Harper et les conservateurs bannis de l'existence politique, cela est une bonne chose. Cependant, pourquoi les responsables du parti ouvrir l'organisation à la réponse négative il devient par dédaignant une source de soutien organisationnel et des fonds, en particulier dans les provinces de l'Atlantique où les sondages d'opinion sont à la recherche le pire pour eux? Ce serait comme les libéraux disent puissante famille Desmarais de Montréal (Power Corporation, de Corus, La Presse) qu'ils ne voulaient plus leurs dons ou d'aide organisationnelle. Il est également pas un secret que la famille Weston de Toronto (épicerie et pain) sont trop forts libéraux. Il n'y a aucun signe du cercle intime de Justin Trudeau leur disant d'aller loin. Sur un niveau plus modeste, on ne peut pas imaginer le NPD dit Ed Broadbent, Stephen Lewis, Ed Schreyer ou que leurs conseils ou l'argent est ne voulaient plus. Le rejet conservateur de la Crosbie était une grosse erreur. Les Canadiens, y compris de nombreux conservateurs, ne laisseront pas le parti et Stephen Harper avec elle.

Conservative rejection of Crosbie was a mistake.

http://news.nationalpost.com/news/canada/conservative-hopeful-ches-crosbie-claimed-to-be-an-independent-voice-for-avalon-harper-wanted-none-of-that

Stephen Harper has no sense of humour.  He also risks losing the support of establishment families with money.

Ches Crosbie was recently rejected by the Conservative party as the candidate in a Newfoundland constituency with no real reason given.”  Mr. Crosbie is more than suitable, he’s an articulate lawyer with a good reputation.  He’s even a Rhodes Scholar and studied at Oxford.  Maybe that’s part of his problem?  Articulation, education, and a good reputation don’t seem to be traits the Conservatives want or possess.  Ches Crosbie also appeared at a community event in Newfoundland in which he comically impersonated Stephen Harper.  He wore an impeccably styled wig resembling Harper’s own too tidy to be real haircut, and was dressed in a kilt.  He recited a few lines from Macbeth in reference to Harper’s current troubles, and of course there are many.  Apparently the folks at Conservative headquarters didn’t like this, and it’s quite likely the boss himself found out and was not too pleased either.  Ches Crosbie, while just doing his part to get a few laughs and display that fine Newfoundland sense of humour, violated the Conservative code of behaviour; don’t make fun of the leader, those who violate the cult of personality will be shunned.

Harper and his inner circle probably thought that because Ches Crosbie is from Newfoundland that they were getting a finely trained seal as a candidate.  They should have known better.  Ches Crosbie is the son of the redoubtable John Crosbie who started out as a Liberal legislator and cabinet minister during the long reign of Newfoundland’s first Premier, Joey Smallwood.  The elder Crosbie grew tired of Smallwood’s vindictive, dictatorial, and corrupt methods (reminds me of a certain Prime Minister) and parted ways with the Newfoundland Liberals to go on and serve in the cabinet of the province’s second Premier, Frank Moores.  Canadians got the full exposure to Crosbie though when he went into federal politics, serving first as Finance Minister under Joe Clark.  He ran for the leadership of the old Progressive Conservatives in 1983 but went on to serve in the cabinet of the man who did win, Brian Mulroney.  More recently, John Crosbie, now 84, served as Lieutenant Governor of Newfoundland and Labrador, a position he was ironically appointed to by The Queen on the advice of Stephen Harper.  The senior Crosbie was not only a good politician, but his straight-talk and colourful commentary made him legendary, most notably his exchanges in the House of Commons with Liberal MP Sheila Copps.

The Crosbie’s are not just part of the political establishment in Newfoundland, they’re part of the economic establishment there too.  John Crosbie’s grandfather, Sir John Chalker Crosbie started a company that touched just about every aspect of the Newfoundland economy; shipping, fishing, insurance, manufacturing, and hotels.  Sir John Chalker served in various cabinet posts in Newfoundland’s former national government.  John Crosbie’s father Chesley, for whom Ches is named, took over the business.

The Harper snub of a politically strong and wealthy family is a bad move.  The Conservatives risk losing the support of similar families.  Of course for those of us who want to see Stephen Harper and the Conservatives banished from political existence, this is a good thing.   However, why would party officials open the organization up to the negative response it is getting by spurning a source of organizational support and funds, especially in Atlantic Canada where opinion polls are looking the worst for them?  This would be like the Liberals telling Montreal’s powerful Desmarais family (Power Corporation, Corus, La Presse) that they no longer wanted their donations or organizational assistance.  It’s also no secret that the Weston family of Toronto (groceries and bread) are strong Liberals too.  There’s no sign of Justin Trudeau’s inner circle telling them to go away.  On a more modest level, one cannot imagine the NDP telling Ed Broadbent, Stephen Lewis, or Ed Schreyer that their advice or money is no longer wanted.  The Conservative rejection of the Crosbie’s was a big mistake.  Canadians, including many Conservatives, won’t let the party and Stephen Harper away with it.